Después de un semestre escribiendo las reflexiones, me siento que eso es un bueno ejercicio. Creo que el valor real es en la practica de escribiendo con frecuencia y sobre temas que no son académicos. Encontré que mientras avanzamos a través del semestre, mi escrito se convirtió más fluido y desarrolló un ritmo y una voz. No pienso que lo hace una diferencia si la reflexión es de COVID, el ambiente, o la cultura. Creo que el valor es en escribiendo consistentemente y sobre temas con una consecuencia académica pequeña. Por supuesto estamos viviendo a través de COVID, y muchos de los temas debemos reflejar en tienen algo que ver con el COVID. Pero en el futuro, creo que debes guardar estes ensayos pequeños, porque creo que son un beneficio. Usualmente no me gusta la idea de un diario para la tarea, sin embargo, en este clase, creo que es una buena idea. Mientras estoy escribiendo, estoy pensando en español. No le importa de qué estoy pensando, sólo que estoy pensando en español. Es una actividad de participación activa. El más que escribo el más que pienso en español, y ulteriormente el más que desarrollo un sentimiento para la lengua. Me gusta la idea que estas reflexiones con casuales (en lugar de una tarea académica formal). A medida que avanzamos más allá de COVID, creo que las temas se puede convertir en repuestas para artículos de las noticias, o repuestas de un obra de arte o una canción, o un video de YouTube en español. He encontré valor en estas reflexiones, y creo que es posible continuará este durante el verano y entre el siguiente semestre.En repuesta del sitio del web, puedo tomarlo o dejarlo. Es una manera buena para concluir todos estas reflexiones en una obra singular, pero creo que el valor real es en los escritos los mismos.

Me encanta la primavera. Probablemente porque odio el invierno. He estado en Nueva York y ahora Nueva Haven por cinco años y no me acostumbraré al frio. Soy de un lugar donde hace setenta grados y sol todo los días por todo el año (estoy exagerando, pero no es una grande exageración). Me encanta la primavera aquí porque señala el fin del invierno. Espero con ansias los días largos y soleados. Me encanta andar en bicicleta, nadar en el mar y dar largos paseos, ninguno de los cuales es posible hacer en el invierno. Es difícil para mí mantener una rutina de trabajo y especialmente de ejercicio cuando el tiempo cambia tan drásticamente. Idealmente, toda mi vida ocurre al aire libre, y cuando no puedo salir por el frio, lo me desequilibra. En Nueva York, el cambio más grande (y más bienvenido) es la temperatura. Luego está el regreso del verdor a los parques, y en Ridgewood (mi barrio) las flores del cerezo, que son preciosas. Me encanta no tener que ponerme un abrigo o cualquier otra ropa de invierno. Si pudiera salirme con la mía, viviría en un lugar sin invierno ni frio. Bueno, ese es exactamente mi plan; mi esposa es de Croacia y hemos hablado de vivir en Croacia, España o México en unos años. No sabemos cuándo, pero estamos seguros de que lo haremos cuando sea el momento adecuado.

La canción que más escucho ahora es “Strings of Light” de Yussef Kamaal. El dúo está formado por el baterista Yussef Dayes y el multiinstrumentista Kamaal Williams. Conocí el grupo por primera vez en 2017 cuando tenía un estudio en Los Angeles con mi socio Jack McKain. En ese momento, tanto Jack como yo trabajábamos en la escena musical como fotógrafos. El sonido es un poco funk y un poco jazz que mezcla ambos la lente de hip hop con toques de música electrónica y videojuegos. Hace unos meses, después de años de espera (porque al grupo se le negaron las visas para ingresar a los EE. UU. durante la presidencia de Trump), finalmente tuve la oportunidad de ver Kamaal Williams (el mitad del grupo) en concierto en persona. Cuando fui al concierto, ¡me di cuenta que el baterista para Kamaal fue un amigo viejo de yo! Se llama Greg Paul, y lo conocí en Los Angeles cuando trabajaba en la escena jazz. Había venido a mi estudio para hacer retratos y lo fotografié a él y a su grupo en concierto muchas veces. Después del concierto nos pusimos al día y pasé el rato con Greg y el grupo. ¿Quién se lo podría imaginar? Estoy emocionado por Greg porque Kamaal es un artista único y creo que van a hacer cosas magníficas juntos. Cuando estaba hablando con Greg, dijo que él y Kamaal estaban trabajando en un nuevo álbum que se suponía que lanzaría pronto. ¡No veo la hora!

No quiero decir que mi ciudad murió con el COVID, pero es como si lo hiciera. Es verdad que se sintió el efecto más en NY que otros regiones del país. Afortunadamente, ninguno de los que conozco en Nueva York murió, y los que se enfermaron se recuperaron sin mayores problemas. En consecuencia, no voy a hablar de los enfermos durante la pandemia. Me gustaría discutir mis pensamientos sobre la respuesta de la ciudad y su futuro.

En el inicio del COVID, mucha gente salió la ciudad para los suburbios o los lugares rurales. Más de 300.000 personas se fueron de Nueva York; muchos edificios estaban vacíos y los que se quedaron tenían miedo de no poder pagar el alquiler. La mayoría de mis amigos en Nueva York son artistas también, y como resultado, ninguno de nosotros cumplimos los requisitos para el paro (en el inicio). Eventualmente cumplimos los requisitos, pero para nosotros y mucho gente como nosotros, fue un tiempo de miedo. Cuando el PUA llegó, fue nuestra salvación; nos permitió quedarnos en nuestro ciudad y hogar. Cuando muchos de nosotros estábamos pudiendo quedarnos en nuestros apartamentos, necesité buscar un nuevo. Me sorprendió lo pocos apartamentos disponibles y cuánto cuestan. Cuando moví en mi apartamento en Queens en enero de 2021, era el más barato por casi $200 al mes. Ahora, lo mismo apartamento cuesta entre $500 a $700 de lo que pago. Durante el verano del 2021, las cosas empezaron cambiar. En el verano casi todas las personas que se fueron regresaron y me enteré de que los agentes estaban ocultando los anuncios para que el mercado se viera más competitivo. Más personas más menos casas equivalen a un mercado inmobiliario que se dispara. Esta semana, un amigo me dijo que los apartamentos tipo estudio en el Bajo Manhattan cuestan entre $3,000 y $3,500 al mes. Nueva York siempre ha sido una ciudad cara, pero parece que ahora es solo para los ricos. La inflación va en aumento y todo en la ciudad es más caro. Es una pena, y no sé qué viene después. Por ahora, mi esposa y yo necesitamos quedarnos en Nueva York, porque la ciudad es la capital del mundo del arte. Sin embargo, nuestros planes son salir de Nueva York, al menos a tiempo parcial, hacia México o Europa.

El COVID representa un grande cambio en mi vida. Sí, es verdad por todos, y no quiero presentarme como único en este respecto. Tomé unas decisiones grandes en el inicio de la pandemia; mi novia y yo rompimos y me matriculé en la universidad después de casi diez años de la distancia. En lugar de resumiendo mis experiences durante COVID (cual hice en la otra reflexión), quiero hablar de los tres anteriores temas. Mi ex y yo no fuimos una buena pareja. No hubo maltratos o problemas grandes, pero no fuimos bueno el uno para el otro. Ella es muy rica; viene de mucho dinero y, como resultado, no sabe cómo trabajar. En cambio, yo fui expulsado del hogar cuando tenia 18 años y he trabajando desde antes de eso. El punto es fuimos una mal pareja y es en parte gracias a COVID que rompimos. Ibamos a casarse en septiembre 2020, y cancelamos el casamiento por la pandemia. Casi el mismo tiempo, me matriculé en la universidad. Fui a la universidad en San Francisco en 2012, pero la dejé después de un año por motivos económicos. No quería abandonar mis estudios, pero los préstamos eran un gran problema para yo. No estaba dispuesto a hipotecar mi futuro por una licenciatura en arte. En los últimos 5 o 6 años, había estado pensando en volver a la universidad, pero no funcionó la con trabajo. Sin embargo, cuando comenzó la pandemia, el costo de oportunidad se redujo a cero y pude inscribirme. Todavía pienso todos los días en el hecho de que estoy aquí en Yale. Si me hubieras dicho hace dos años que habría yendo a Yale para trabajar en mis proyectos, habría pensando que estás loco. Yo sé que la pandemia es horrible, pero me ha dado tiempo para priorizar mi vida después de ‘tiempo”. Mi vida ha cambiado irrevocablemente para el mejor, gracias en parte a la pandemia. Conocí a mi esposa en noviembre de 2020 y, aunque no podemos decir que se deba a la pandemia, la pandemia ha moldeado nuestra relación y, en mi opinión, la ha hecho más fuerte.

Me di cuenta ciertas cosas sobre mi relación con la tecnología desde le inicio del COVID en marzo, 2020. La primera es con qué frecuencia compraba cosas en Amazon. Antes de la pandemia, usé Amazon predominantemente para comprar libros. Me gusta ir a las tiendas para lo que fuera necesario. Fue un tiempo para caminar por la ciudad y estar solo con mis pensamientos. Además, me relacionó con los dueños de las empresas en mi barrio. Para alguien como yo que trabaja solo y desde casa, los mandados era un parte importante para mi vida social. 

Cuando llegó el COVID, todo cambió. Muchas de las tiendas en mi barrio estaban cerrado, y para la salud de nuestro (mi novia y yo) compañero de cuarto (el era de alto riesgo), nos quedamos en casa. Como resultado, empecé a comprar cosas en Amazon. En el inicio, era solo cosas pequeñas, como cositas para la cocina or para el gato (teníamos un gatito se llama Dostoyevsky). Con el tiempo, se convirtió en la forma en que compramos todo. Con el tiempo estaba viviendo con personas de alto riesgo, o estaba en lugares que no eran mi hogar, o ya no había tiendas que tuvieran las cosas que necesitaba cerca de mí. Por muchas razones, Amazon se ha convertido en el lugar al que voy cuando necesito comprar algo. Honestamente, no me gusta nada comprando en Amazon. No me gusta que nos haya convertido en extraños el uno para el otro. Hago un esfuerzo por buscar las tiendas locales en mi barrio y conocer al dueño. Me encanta pasar unas pocas horas a un café local, beber cafe y hablar con mis vecinos. En general, desde el inicio de la pandemia, he visto solo mis amigos cercanos y colegas. Amo a mis amigos, pero hay algo en una comunidad aparte de los amigos cercanos que es necesario. Por supuesto que quiero el fin de la pandemia, como todo el mundo, pero dudo que las cosas vuelvan a ser como antes. Las comunidades han cambiado, para bien o para mal. No quiero parecer dramático, por supuesto tendremos mucho en nuestros barrios que tuvimos antes, y el mundo social no va a desaparecer. Pero con la manera nueva hacemos compras, la fachada de muchos de nuestros barrios va a cambiar. Mucho de los espacios comerciales se van a convertir en restaurantes o bares, y la economía servicia va a ser el nuevo normal. No sé cuánto tiempo puede durar, y el futuro será incierto y opaco. Pero no todo está mal, yo también tengo esperanza. Estoy emocionado por viajar otra vez, y creo que cuando el mundo afloja las restricciones vamos a ver un boom en viaje global. Muchos lugares estarán a la zaga de Occidente en su capacidad de apertura, y espero que (con cuidado) los viajes puedan ser parte de la recuperación económica. Hemos visto que las remesas y otras maneras de ingresos informales han beneficiado directamente de la recuperación rápidamente de los países desarrollados. No es perfecto, ni siquiera ideal, pero puedo ver un beneficio potencial de inmediato a medida que la pandemia comienza a disminuir. Espero que a medida que se abre el mundo, valoremos las culturas locales a las que viajamos y, cuando regresemos, valoremos de la misma manera a nuestras comunidades en casa. Con suerte, podemos dejar nuestra adicción a Amazon e invertir ese dinero y tiempo en nuestros vecindarios.

Estoy feliz que estamos regresando a las clases presenciales. Creo que hay valor en el aprendizaje en línea, pero no reemplaza el valor de campus. Tiene su lugar, es muy efectivo para clases de lecciones con una forma tradicional. Ayudé a crear una de las clases en línea para Yale durante “lockdown”. Grabé y edité los videos semanales y solo al hacerlo aprendí una buena cantidad de historia china. (La clase era “China from Present to Past”). Tomé muchas clases en línea en mi tiempo libre, de muchas temas desde edición de video a la filosofía de la muerte y la historia de China. Hay mucho valor en estas clases para aprender de temas específicos y el mundo alrededor de nosotros. Pero, en mi opinión, no es el punto de Yale. Yale es un lugar donde podemos investigar a fondo los temas por medio de discusión y presentando ideas nuevas. Son los profesores y los estudiantes que lo hacen un lugar para avanzar innovaciones. Sí, tenemos Zoom y Canvas y todas estas otras herramientas, pero las son incompletas. Las clases como esta (español) necesitan ser en persona. En mi opinión, es posible a aprender en línea, pero para a desafiarte a ti mismo, necesitas una clase con sus compañeros y discusiones difíciles. Es importante participar en público porque es la única manera de saber si sus ideas son razonables. Vamos a cometer errores, y el aprendizaje en línea nos quita parte de esta oportunidad de hacerlo. Es la razón principal por la que estoy feliz de regresar en el campus. Si quisiera solo aprender sobre los temas academicas (como lecciones), no necesitaría estar en Yale. Las clases en línea son bueno para eso. Pero el aprendizaje en línea no puede reemplazar el entorno desafiante que ofrece Yale.